L’Ambulatorio di Otorinolaringoiatria e Stomatologia di SPAZIO LILT è volto ad offrire a una popolazione il più possibile vasta la possibilità di diagnosticare in modo precoce i tumori e le lesioni precancerose del cavo orale, dell’oro-ipofaringe e della laringe. Si rivolge in particolar modo alle categorie maggiormente a rischio come i grandi fumatori.

La strumentazione utilizzata consiste in una colonna endoscopica di ultima generazione con videolaringoscopio ad alta definizione. Oltre a garantire un’ottimale risoluzione delle immagini, utilizza un sistema innovativo ed all’avanguardia per l’individuazione delle lesioni precancerose in stadio iniziale, chiamato NBI. Tale tecnologia, in uso nei migliori Centri Universitari, consente una migliore accuratezza diagnostica nell’identificazione delle lesioni sospette. In base alla letteratura scientifica il numero di precancerosi diagnosticate con la tecnica NBI aumenta infatti dal 10% al 20% rispetto a quelle riscontrate con l’endoscopia tradizionale.

L’ambulatorio ORL di LILT Biella si rivolge alla popolazione generale e, in particolare, a persone con uno o più dei seguenti fattori di rischio: fumo di tabacco, abuso di alcol, sospette infezioni da HPV (Human Papilloma Virus) nel cavo orale, deficit nutrizionali ed immunologici, esposizione a sostanze tossiche quali polveri di cemento, nichel, amianto, cromo. Il fumo di sigaretta costituisce il principale fattore di rischio nello sviluppo di questo tumore e la probabilità di ammalarsi aumenta linearmente con il numero di sigarette fumate. Al contrario, diminuisce notevolmente dopo 5 anni di astensione. L’abuso di alcool, in aumento anche fra i giovanissimi, rappresenta il secondo importante fattore di rischio, soprattutto quando associato al fumo.

L’incidenza dei tumori del cavo orale e dell’orofaringe cresce con l’età e si riscontra in prevalenza nelle aree alpine e nel Nord Est (causa del maggior consumo di alcol e tabacco). Un secondo picco di incidenza si riscontra in soggetti più giovani, a causa della aumentata frequenza dell’infezione da papillomavirus. Ogni anno in Italia vengono scoperti, grazie alla diagnosi precoce, 4.000 nuovi casi di tumori del cavo orale, guaribili in altissima percentuale. I tumori maligni della laringe sono tra le neoplasie più frequenti del distretto testa-collo, con un’incidenza purtroppo in lieve aumento: rappresentano infatti il 45% delle neoplasie otorinolaringoiatriche e costituiscono il 2,5% di tutte le neoplasie dell’organismo. Sono più frequenti nei maschi, di età superiore a 55 anni.

Il tumore della laringe si presenta nella maggior parte dei casi con alterazioni della voce (disfonia), raucedine o un abbassamento del tono vocale che perdura più di due settimane. Ma anche con difficoltà o dolore nella deglutizione, irradiato talvolta all’orecchio (otalgia riflessa). Più raramente, può comparire un ingrossamento delle ghiandole linfatiche del collo. In questi casi, si rende necessaria una visita specialistica otorinolaringoiatrica. Presso l’Ambulatorio di Otorinolaringoiatria e Stomatologia viene effettuato un attento esame endoscopico e proposti eventualmente una biopsia ed esami radiologici (ecografia, TC, RMN). L’endoscopia con fibre ottiche è un esame indolore. Tramite l’introduzione dello strumento all’interno della fossa nasale vengono valutate l’eventuale presenza di ulcerazioni, lesioni o neoformazioni faringee e laringee e la motilità delle corde vocali.

La sopravvivenza dei pazienti con tumori dei distretti ORL varia in base all’estensione della neoplasia e dipende strettamente dalla diagnosi precoce. Gli studi scientifici dimostrano come le possibilità di guarigione siano tanto superiori quanto più la lesione è individuata agli stadi iniziali. Se diagnosticati precocemente, le possibilità di preservare le funzioni d’organo (fonazione, respirazione e deglutizione) e di effettuare trattamenti conservativi sono molto elevate. Con percentuali di guarigione che arrivano al 95%. Al contrario, se individuati tardivamente, i trattamenti sono spesso invalidanti e demolitivi, con basse possibilità di sopravvivenza.